EPA del tercer trimestre de 2026: qué dice del empleo joven y qué formar ahora
La EPA del tercer trimestre de 2026, publicada por el INE el 27 de octubre, deja un récord de 22.852.600 personas ocupadas y, a la vez, 95.900 parados más que en junio: la tasa de paro sube al 10,18 %. Entre los menores de 25 años la tasa baja al 23,33 %, pero hay 487.100 jóvenes en paro y 16.300 personas más buscando su primer empleo. Aquí tienes las cifras que importan si buscas prácticas o tu primer trabajo, qué sectores crean empleo y qué conviene formar antes de enero.
Las cifras de la EPA del tercer trimestre de 2026 en 30 segundos
| Indicador (julio-septiembre 2026) | Dato | Frente al trimestre anterior | Frente a un año antes |
|---|---|---|---|
| Personas ocupadas | 22.852.600 | +73.600 | +465.500 (+2,08 %) |
| Personas paradas | 2.591.200 | +95.900 | −21.900 (−0,84 %) |
| Tasa de paro | 10,18 % | +0,31 puntos | — |
| Tasa de actividad | 59,52 % | +0,22 puntos | — |
| Hogares con todos sus activos en paro | 786.100 | +21.800 | −4.800 |
| Personas que buscan su primer empleo | — | +16.300 | +10.400 |
La lectura corta: el empleo sigue creciendo en términos anuales (465.500 ocupados más que hace un año), pero el verano de 2026 ha sido flojo. Entraron 169.500 personas en el mercado (la población activa es de 25.443.800) y solo 73.600 encontraron trabajo. El paro sube en el trimestre y baja en el año.
Qué pasa con el empleo joven
La nota del INE no desglosa la tasa de paro por edad; el dato lo publican las agencias a partir de las tablas de la encuesta. Según EFE, la tasa de paro de los menores de 25 años queda en el 23,33 %, cuatro décimas menos que en el segundo trimestre (23,77 %), con 487.100 jóvenes en paro. El aumento está en la franja de 20 a 24 años, con 39.800 desempleados más hasta 354.100, mientras que entre los 16 y los 19 años el paro baja en 12.700 personas, hasta 133.000. La población activa joven creció en 152.500 personas y supera los dos millones.
Dos datos más ponen el 23,33 % en contexto:
- Frente a Europa: en agosto de 2026 la tasa de paro juvenil era del 22,7 % en España, del 15,4 % en la UE y del 15,0 % en la zona euro, con 2,973 millones de jóvenes parados en la Unión (Eurostat, 1 de octubre). Un año antes, en agosto de 2025, España estaba en el 25,0 %: la tendencia es de mejora, la distancia con Europa sigue siendo de siete puntos.
- Primer empleo: 16.300 personas más buscan su primer empleo que en junio, y 10.400 más que hace un año. Es el grupo al que más le cuesta: no tiene experiencia que enseñar.
Si tienes menos de 25 años y buscas tu primer empleo, compites con 487.100 personas en tu misma situación. Lo que te diferencia en una entrevista no es el título: es haber hecho algo en una empresa. Unas prácticas con convenio son la forma más corta de tener eso que contar.
Qué sectores crean empleo (y cuáles lo pierden)
Todo el empleo nuevo del trimestre está en los servicios. Industria, construcción y agricultura pierden ocupados entre julio y septiembre:
| Sector (CNAE 2009) | Ocupados, variación trimestral | Ocupados, variación anual |
|---|---|---|
| Servicios | +235.600 | +479.400 |
| Construcción | −49.300 | +30.500 |
| Industria | −54.400 | −25.900 |
| Agricultura | −58.300 | −18.600 |
Otros dos movimientos del trimestre ayudan a entender dónde se contrata. El empleo asalariado sube en 90.000 personas, pero 68.000 son contratos temporales y 22.100 indefinidos: el verano contrata para campañas. Y el empleo público crece en 89.900 personas mientras el privado baja en 16.300; la creación de empleo del año se concentra en los servicios, que es donde están la mayoría de las empresas que acogen prácticas.
Dónde hay más paro y dónde menos
La tasa de paro más baja está en Illes Balears (4,63 %) y la más alta en Andalucía (14,91 %). Canarias es la comunidad donde más crece el empleo en el trimestre (+38.100 ocupados) y la Comunidad de Madrid, donde más baja (−49.200), aunque Madrid cierra el trimestre con una tasa de paro del 8,2 %, dos puntos por debajo de la media española, y con 61.500 ocupados más que hace un año según el Instituto de Estadística de la Comunidad de Madrid. El mayor aumento del paro es el de la Comunitat Valenciana (+31.000). Si vas a buscar prácticas, estos datos dicen dónde hay más competencia por cada puesto; no dicen que no haya empresas.
Qué formar ahora: lo que dice el dato por nivel de estudios
El Ministerio de Trabajo publica cada trimestre un informe sobre jóvenes y mercado de trabajo con las tablas de la EPA. En el del primer trimestre de 2026, la tasa de empleo de los jóvenes de 16 a 24 años es del 17,3 % con estudios bajos, del 25,3 % con estudios medios y del 58,2 % con estudios altos; entre los 16 y los 29 años, del 27,3 %, el 35,2 % y el 71,5 %. Los jóvenes ocupados de 16 a 24 años con estudios altos pasaron de 417.500 a 482.000 en un año. La formación sigue siendo la variable que más separa a quien trabaja de quien no.
Pero el título solo no basta, porque el 41,3 % de los asalariados de 16 a 24 años tiene contrato temporal y el 38,4 % trabaja a tiempo parcial, un tercio de ellos sin quererlo. Lo que convierte formación en contrato estable es la experiencia demostrable. De aquí a enero, cuando las empresas cierran incorporaciones, tres pasos:
- Haz el diagnóstico de empleabilidad para saber si tu hueco está en formación, experiencia o marca personal.
- Elige una formación corta con salida en servicios y con convenio de prácticas: qué es la formación para la empleabilidad explica cómo elegirla.
- Usa el comparador de roles y salarios para saber qué puesto pedir y qué sueldo es razonable, y el glosario del mercado laboral si algún término de la oferta no te suena.
Los factores externos del mercado laboral no los controlas; cuánto sabes leerlos y qué haces con ellos, sí.
Preguntas frecuentes sobre la EPA del tercer trimestre de 2026
¿Qué es la EPA y cuándo se publica?
La Encuesta de Población Activa es la estadística trimestral del INE que mide ocupados, parados, activos e inactivos. Se publica a finales de enero, abril, julio y octubre. La del tercer trimestre de 2026 salió el 27 de octubre; la siguiente, con el cuarto trimestre, a finales de enero de 2027.
¿Por qué sube el paro si hay récord de ocupados?
Porque entró más gente en el mercado de la que encontró trabajo: la población activa creció en 169.500 personas en el trimestre y el empleo en 73.600. En un año el paro baja en 21.900 personas y el empleo sube en 465.500.
¿Cuál es la tasa de paro juvenil en España en 2026?
El 23,33 % entre los menores de 25 años en el tercer trimestre de 2026, con 487.100 jóvenes en paro, según EFE a partir de las tablas del INE. En agosto, Eurostat situaba a España en el 22,7 % frente al 15,4 % de la UE.
¿Qué sectores contratan más ahora?
Los servicios: +235.600 ocupados en el trimestre y +479.400 en el año. Industria, construcción y agricultura pierden ocupados entre julio y septiembre. De los 90.000 asalariados nuevos, 68.000 tienen contrato temporal.
¿Qué formación mejora más las opciones de un joven?
Según el informe de jóvenes del Ministerio de Trabajo (primer trimestre de 2026), la tasa de empleo de 16 a 24 años es del 58,2 % con estudios altos frente al 17,3 % con estudios bajos. La experiencia es la segunda variable: el 41,3 % de los asalariados jóvenes tiene contrato temporal, y unas prácticas con convenio son la forma más rápida de tener algo que demostrar.
Antes de elegir qué formar, mide dónde está tu hueco: el diagnóstico de empleabilidad son 12 preguntas y te devuelve una ruta.
Ver los factores del mercado laboralHaz el diagnóstico de empleabilidadÚltima actualización: 29 de octubre de 2026. Fuente: INE, Encuesta de Población Activa, tercer trimestre de 2026 (27-10-2026); EFE vía Infobae, paro juvenil 3T 2026 (27-10-2026); Eurostat, paro de agosto de 2026 (01-10-2026); Instituto de Estadística de la Comunidad de Madrid, EPA 3T 2026; Ministerio de Trabajo, Jóvenes y mercado de trabajo n.º 49 (mayo de 2026). Las cifras de empleo son orientativas y proceden de las fuentes citadas. El convenio de prácticas depende de la matrícula en un curso universitario y de que haya una empresa de acogida; máximo 6 meses por curso.